ОРУЖЕЙНИК
Книга третья
Пилигримы проклятых земель
Глава 5
Когда мы наконец дотащились до «Логова», было уже совсем поздно. Похож на нижний уровень занял около трех часов. Это гораздо больше, чем я рассчитывал. Цирк-зоопарк, досадно! Похоже все планы летят к чертовой бабушке. Завтра мы не сможем выехать в десять утра. Будет уже удачей, если тронемся после обеда.
Я тяжело вздохнул и поднял глаза на пятно света, которое приближалось и разрасталось, становилось все более ярким и контрастным. Все громче тарахтел бензиновый движок, все отчетливей виднелись контуры боевой техники и фигурки суетящихся рядом с ней людей. Нас заметили, и навстречу кинулись двое. Я узнал их без труда: Лиза и Нестеров. Девушка подбежала первой и сразу повисла у меня на шее.
— Максим, ты цел! Где ж ты так долго?
............................................................
— Давайте подсоблю, — майор милиции грузно протопал мимо. — А то что-то счастья на ваших взмыленных рожах еще меньше чем на похоронах.
Анатолий Нестеров отодвинул в сторону Главного, который и впрямь выглядел как выжатый лимон, и уцепился за ручку ящика.
— Ну что, ФСБ, взяли?
— Давай, — вяло согласился Леший и потянул свою сторону вверх.
— Ого! Награбастали вы однако! — заметил милиционер. — Весит как целый танк. — Нестеров бурчал, хотя на вид не прикладывал особых усилий. Тащил здоровенный ящик так, словно это был невесомый надувной шарик на веревочке.
— Второй раз туда лезть мне что-то не охота, — я обнял Лизу за плечи и двинулся вслед за товарищами. — Так что брал с запасом, все что может пригодиться.
— Ага, — кивнул милиционер. — Серебрянцев уже заждался.
— Да, работа ему предстоит серьезная, — согласился я. — Обязательно помогу, как только закончу с пулеметами.
Мы уже вступили на освещенный участок, поэтому произнося эти слова я невольно бросил взгляд на свой старый верный БТР-80. Бросил и слегка опешил. Что за цирк-зоопарк? Из грязной исцарапанной башни торчал новенький, отливающий вороненой сталью ствол крупнокалиберного КПВТ.
— Это кто же... — начал было я, но Нестеров перебил.
— Петрович постарался. В этом деле он сечет не хуже тебя, — Анатолий покосился на меня и улыбнулся. — Я ему помог, а то бандура тяжелая. Калашников, кстати, тоже поставили. Так что теперь только оба пулемета пристрелять осталось. Но мы с этим делом решили погодить. А то вы могли пальбу услышать, да штаны обмочить.
— Привести к нормальному бою, — я сделал вид, что не расслышал шутку о мокрых штанах.
— Чего? — не понял милиционер.
— Пулеметы надо приводить к нормальному бою, деревня. Это ты свой табельный ПМ пристреливай. А тут дело намного сложнее.
Я разговаривал с Нестеровым, а сам думал над его словами. Петрович, вот значит кто обслуживал все оружие Рынка, в том числе и крупнокалиберные «Корты», установленные на «Центральном». Что ж понятно, подготовка у майора мотострелка должна быть соответствующая. И БТР видать знает. Вот только не хрен копаться в моей машине! Помощничек, блин, гребаный!
Мелкособственнические чувства так основательно завладели моей персоной, что поднявшегося навстречу Петровича я встречал угрюмым, почти грозным взглядом. Под стать ему стал и вопрос:
— Я ленты приказал снаряжать. Ну и как? Сделали?
— Работаем, товарищ полковник, — просто ответил майор. — Стеллажи БТРа уже забили полными коробками. Сейчас снаряжаем второй боекомплект. Я всех задействовал. Личному составу все равно делать нехрен.
Доклад Петровича вмиг развеял мое плохое настроение и напряженность, причем настолько, что я даже смог пошутить:
— Как показал себя наш молодой боец? — я кивнул в сторону бывшего банкира, который обреченно тыкал
— Он делает успехи, — понизив голос так, чтобы не расслышал его шеф, ответил майор и усмехнулся самыми уголками губ.
— Все становится на свои места. Все идет правильно, — я пристально поглядел в глаза офицеру. — Ты так не считаешь?
— Дай то бог, — прошептал Петрович и потупил взгляд.
Дай то бог, — повторил я мысленно и как-то сразу опомнился. Кстати, о боге... Где он там? Куда запропал?
Главный доплелся до первого же оказавшегося у него на пути ящика и грузно на него плюхнулся. Его раненная рука начала кровить, от чего бинт стал похож на темно-красную губку. Ханх зубами пробовал развязать узел на повязке, чтобы ее перемотать.
— Лиза, возьми аптечку и помоги ему, — девушка по-прежнему продолжала висеть у меня на руке, да еще к тому же мы с ней не сговариваясь изучали одного и того же человека.
— Сделаю, — моя подруга чмокнула меня в небритую щеку и рванулась в сторону пациента.
— Стой, — я придержал девушку. — Как там Павел?
— Спит, — Лиза ответила очень легко, можно даже сказать беззаботно. — Я давно не видела, чтобы он так сладко спал. Это словно как тогда, когда он был совсем маленьким.
— Хорошо, пусть спит, — я удовлетворенно кивнул. — Ему это на пользу, — а сам про себя подумал: Цирк-зоопарк, все-таки этот сукин сын, Главный, знает что делает. Мы для него как куклы из пластилина. Сам слепил, сам сломал, сам в случае чего и починить сможет.
Уязвленная гордость человека подтолкнула к, прямо сказать, не очень благородной мысли: Может, зря я Лизу напрягаю? Ханх прекрасно справится со своей рукой и без ее помощи. Однако моя подруга уже ушла, и дурацкая идея остановить ее сразу же куда-то улетучилась. Может потому, что и впрямь была дурацкая, а может ее просто загнал без вести скрипучий немолодой голос:
— Максим Григорьевич, нам без вашей помощи тут не разобраться, — Даниил Ипатиевич Серебрянцев напористо оттеснил от меня майора мотострелка.
— Так уж и не разобраться?
— Время, товарищ полковник, время!
Пожилой ученый демонстративно показал на свое запястье. Помнится, раньше там действительно красовались старенькие часы. Только они разбились в тот самый черный для всех нас день... Я припомнил, как мы стояли над телом Серебрянцева и оплакивали его смерть. От этих воспоминаний улыбка с моей небритой рожи мигом сползла. Ипатич прав, время поджимает.
Прежде чем пополнить ряды ремонтников энергетического щита, я должен был поставить задачу всем остальным членам нашей команды. Да, конечно, они устали. Петрович, Нестеров и Загребельный, к примеру, уже почти двое суток как не смыкали глаз. Ну что ж тут поделать? На войне как на войне! Переведя взгляд на мотострелка, я приказал:
— Майор, на складе... — я указал рукой в сторону вереницы выходящих на площадку дверей и уточнил: — Помещение № 24. Там у меня запчасти к БТРу хранятся. Не так уж и много, но кое-что есть. Так вот, вы с Нестеровым прикатите два... — я вспомнил о покрышке порванной гребаным вьюнком и спохватился: — нет, отставить, три колеса. Выберите те, что поновей. Еще, фары. Они в деревянном ящике слева от входа. Сделаете, покажу как устанавливать.
— Ну, ты уж совсем... — с обидой в голосе протянул офицер. — У меня в батальоне полтора десятка таких «восьмидесяток» было. В моторах я, конечно, не очень волоку, но колеса и оптику это как два пальца... дело знакомое.
— Ладно, не обижайся, комбат, — я хлопнул Петровича по плечу. — Откуда же я знал, что ты не штабная крыса. — Сказал, а сам подумал: как откуда? По трюку с пулеметами все стало ясно и понятно. Так что предлагая свою руководящую и направляющую роль в деле заменяя колес, это я бесспорно сглупил. Видать усталость, черт бы ее побрал!
Петрович уже двинулся к Нестерову, как я вдруг вспомнил:
— Майор, и «Тучу» с башни снимите. Ее в блин сплющило. Нахрен она нам теперь такая нужна! Вес только лишний.
— Лады! — мотострелок устало кивнул.
К этому моменту мне уже окончательно удалось придушить в себе куркульские, мелкособственнические позывы. Сознание прояснилось, и я даже стал подумывать: Чем черт не шутит, может все-таки сумеем выдержать график и утром в путь-дорожку.
Тут взгляд натолкнулся на стоящего рядом Серебрянцева. Старик нетерпеливо переминался с ноги на ногу и укоризненно хмурил свой исполосованный морщинами лоб. С видом полным сожаления и раскаяния я приложил руку к груди и попросил:
— Еще минута. Последнее распоряжение, — отыскав глазами Лешего, я махнул ему рукой: — Андрей! — когда тот подошел, я указал в сторону промытых в бензине и разложенных для просушки пулеметных лент. — Давай бери всех незанятых делом и заканчивайте со вторым боекомплектом. Прежде чем укладывать в коробки лично проверяй. Патроны должны лежать ровно и ни в коем случае не выпадать из гнезд. Снаряжением лент для КПВТ займись самолично. Выравниватель тут кое для кого это невиданное чудо техники, — с этими словами я покосился в сторону одинокой фигуры в дорогой туристической куртке, корпящей над полуснаряженной лентой для ПКТ.
— Угу, — Леший даже не прореагировал на шутку. Он слушал меня в пол уха, а сам думал о чем-то своем.
— Э, ты чего? — я толкнул приятеля.
— Хреновато тут как-то у тебя, — протянул ФСБшник.
— Не понял?
— Не понравилась мне наша экскурсия вниз.
— А-а-а, вот ты о чем.
— Ты видел сколько там эльфов? — чекист упорно не хотел именовать ледяную аномалию «Дедом Морозом». — И еще, цептон этот откуда-то взялся... Что, так и раньше было?
— Не было, — сознался я и через шлем почесал затылок, по крайней мере попытался это сделать.
— Вот-вот, — Леший кивнул. — Я, конечно, займусь боекомплектом, но после этого начну загружать БТР. Боеприпасы, взрывчатка, запасные стволы, плюс все то имущество, что мы из него выволокли. Надо быть готовыми к худшему.
— Может лучше утром? — я с сомнение поглядел на приятеля. — Аномалии никогда не поднимались снизу.
— Все когда-нибудь случается впервые, — Загребельный поглядел на свои ручные часы. — Сейчас девять. Часа за полтора мы с лентами разберемся. Так что время останется.
— На Лизу не рассчитывай, — предупредил я. — Отправишь ее на кухню. Пусто что-нибудь перекусить приготовит. Так что в твоем распоряжении остаются только Фомин и Главный.
— Неважно, — Андрюха спокойно махнул рукой. — И втроем справимся.
На том наш разговор и закончился. Правда только лишь разговор. Беспокойство приятеля, его подозрительность переползли ко мне как кусучие клопы. И теперь я мучился, не зная как с ними совладать. Может, покончив с ремонтом, перегнать машину поближе к выходу и ночевать уже там? Или еще вариант — рвануть транспортный туннель между третьей и четвертой площадкой. Взрывчатки на это дело у меня должно хватить. Поразмыслив над этой затеей, я болезненно скривился. Цирк-зоопарк, не хочется отрезать себя от складов нижнего уровня. А вдруг еще пригодятся? Да и аномалии... Они ведь приходят совсем не через туннели, лестницы и коридоры. Вспомнить хотя бы ту «трясину», которая повстречалась мне в каптерке.
— Максим Григорьевич! — голос старика ученого вывел меня из задумчивости. — А о чем это товарищ подполковник говорил? Какие эльфы? Какие цет... цеп... — Ипатич никак не мог вспомнить мельком услышанное слово.
— Цептоны, — помог я младшему научному сотруднику и сразу же постарался удовлетворить его любопытство: — Это аномалии, которые обитают на нижнем уровне.
— Аномалии? — переспросил жадный до знаний ученый. — Черт, жалко что я с вами не пошел. Очень бы хотелось понаблюдать, поэкспериментировать.
Этого еще не хватало! — подумал я. — Там бы вас, уважаемый профессор, кандражка и хватила.
За этой «милой» беседой мы не заметили как подошли к доставленному снизу ящику. В нем уже копался Блюмер. Аспирант Харьковского авиационного института доставал блок за блоком, внимательно рассматривал их и складывал на две кучи. Судя по всему, в одну из них попадали устройства, предназначение которых Сергею было понятно, в другую те, что ожидали когда в их судьбе примет участие квалифицированный эксперт.
Этот самый эксперт склонился над ящиком и, кряхтя, вытянул их него тяжелый ПТ-800.
— Значит так, — я понадежней перехватил двадцати пяти килограммовый агрегат. — Даниил Ипатиевич, Сергей, вы пока меняйте перегоревшие шины, конденсаторы, реле и прочую мелочевку, а я начну потрошить блоки. Тут некоторые не разборные. Так что придется резать.
Так и поступили. Я утащил свою добычу к стоящему неподалеку от генератора тяжелому и массивному столу, превращенному в верстак, а оба научных сотрудника, нескладные и неловкие, вскарабкались на броню
Я вывинчивал болты, вскрывал стальные кожухи, извлекал индукционные катушки и диодные выпрямители, а сам в это время думал и надо сказать по большей части совсем не о работе. Мозг словно сам собой еще и еще раз прокручивал видеозапись давешнего похода на нижний уровень. В ходе него довелось узнать много интересного. Например, что Земля перестраивалась и заселялась уже шесть раз. И еще, что эльфы это не добрые светлые красавцы из древнего эпоса, а сочащиеся ненавистью отвратительные чудовища. В компанию к этим страшилищам следует добавить еще одного персонажа по имени цептон. Тут я наморщил лоб, как будто от первых уколов приближающейся мигрени. На самом деле причиной этому стала мысль, которая беспардонно вползала или, вернее будет сказать, вламывалась в мою голову. Выглядела они примерно так: а кого это мы вообще видели внизу? Эльфы и цептон — это кто или что? Аномалии? Дудки! Не попадают они под разряд природного феномена. Перенесенные в наше время существа из далекого прошлого? Нихрена! Тогда они были созданиями из плоти и крови, а сейчас материальны мене чем дымок от папиросы. Может это, эти, как их там... нейтринные фантомы? Тогда почему они нас видят и реагируют на наше присутствие?
Чем больше я думал, тем больше склонялся к выводу, что внизу находится что-то иное, отличное от известных, ставших уже привычными понятий. Иное... Хм... Я прикусил губу. Что же это может быть иное? Может Главный знает? Подумав о ханхе, я скосил глаза вбок. Мнимый белорус сразу попал в поле зрения. В этот момент он как раз вскрывал герметичные пакеты с патронами. Главный был задумчив и молчалив, можно даже сказать угрюм и работал словно запрограммированный автомат.
Точно знает, — сделал я вывод после беглого физиономического анализа, — или, по крайней мере, догадывается. Надо будет поговорить. Потом. Когда наладим щит или лучше утром, потому как после сегодняшнего столь тяжелого и богатого на события дня у меня вряд ли останутся силы еще и на этот подвиг.
Сил и впрямь было не так уж и много, поэтому все их остатки я решил мобилизовать для помощи Серебрянцеву и его молодому напарнику. Сперва просто потрошил блоки и таскал запчасти двум ученым. Когда же крушить уже стало нечего, то взобрался на броню и стал помогать там. Понять как работает щит даже не пытался, словно робот выполнял поставленные передо мной задачи. То, за чем я следил, так это лишь надежно привинтить, качественно припаять, добротно заизолировать. Все, на большее меня уже не хватало! Я потерялся во времени. Не мог сказать сколько часов миновало с начала работы. Наверное много, по тому как со временем рядом появились новые люди. Это был Леший со своей командой. Стараясь как можно меньше нам мешать, они стали загружать в люки БТРа коробки второго боекомплекта и все прочее отобранное подполковником имущество.
В какой-то момент получилось, что бронетранспортером занималась практически вся наша команда, и боевая машина стала похожа на муравейник, по которому ползали восемь полудохлых от усталости муравьев. Правда так продолжалось недолго. Первыми отстрелялись Петрович с Нестеровым. Минут через двадцать после них Загребельный, Фомин и Главный. Все они предлагали свою помощь в ремонте щита, но наш бригадир ее не принял. Серебрянцев сказал, что осталась лишь тонкая деликатная работа с электромагнитными ловушками, и ее должны выполнять специалисты.
Глядя на старика, я только удивлялся. Годков ему шестьдесят восемь, последние пару лет жил как дикарь в голоде и холоде. Успел даже два раза побывать на том свете, а держится круче, чем все остальные. Странно. Непонятно. Именно после этого самого «непонятно» в моем мозгу и проскользнула одна прямо скажем фантастическая мысль. А вдруг секрет Ипатича именно в его двукратном воскрешении, которое проводил неведомый и таинственный Хозяин леса? Кто знает, это существо могло так подремонтировать организм старика, что он сейчас потянет на шестнадцатилетнего пацана, у которого энергии столько, что ввинти в задницу лампочку, она и засветится. Нет, пожалуй не засветится, — я поглядел в лицо пожилому ученому и понял, что тот тоже мертвецки устал и держится только лишь благодаря упрямству и пролетарской злости. Может все-таки посоветовать, а лучше приказать ему закончить работу утром? Пожитки мы свои почти все загрузили, так что утром освободилось часа полтора-два. Их вполне хватит, чтобы закончить со щитом. Не долго думая я предложил этот вариант ученому.
— Нет, Максим Григорьевич, — Серебрянцев упрямо замотал головой. — Как говориться, сделал дело, гуляй смело, а лучше сказать спи. — Ученый оценивающе поглядел на меня своими голубыми глазами. — А вы с Сережей, пожалуй, идите. Тут работы для одного осталось, или вы мне отвертку с пассатижами держать собираетесь?
— Даниил Ипатиевич, я останусь с вами, — Блюмер от усталости позабыл, что у него нет левой руки. Он попытался протереть ею свои воспаленные глаза, да только ткнул в лицо культей, замотанной грязными, замаранными пятнами засохшей крови бинтами.
— Ступай, Сережа, — повторил старик и по-отечески похлопал аспиранта по плечу. — Спасибо.
Рассевшись на ящиках, мы молча поглощали макароны, на которых кое-где повисли тоненькие ни точки говяжьего мяса. Экономная Лиза положила лишь одну банку тушенки. И это на десятерых! А вообще-то правильно сделала. Макароны по-флотски это блюдо из прошлого. Сейчас то и просто макароны это уже неслыханная роскошь.
Когда где-то рядом взревел мотор, я встрепенулся, да и не только я один. Все без исключения повернулись в сторону бронетранспортера. Словно ответом на эти взгляды стала седая голова Серебрянцева, которая выглянула из водительского люка. Затем младший научный сотрудник физического института имени Лебедева по грудь высунулся наружу и радостно нам помахал.
— Видать закончил со щитом, — догадался Леший. — Сейчас испытывать будет.
От БТРа нас отделяло метров десять. Как я понимал расстояние достаточное, чтобы не попасть в зону действия защитного поля, но все же, как говориться, береженого бог бережет.
— А ну, давайте пять шагов назад, — приказал я.
Пять не получилось, а только три с половиной. Проделав их, мы выстроились вдоль бетонной стены, той самой, за которой находился кубрик.
К рокоту мотора вдруг стал быстро добавляться посторонний гул. Сперва он лишь дополнял его, но вскоре стал доминировать и даже заглушать. Сразу после этого в окружающем БТР пространстве произошли странные изменения. Контуры машины сперва расплылись, затем картинка стала быстро тускнеть и в конце концов на месте «восьмидесятки» возникло переливающееся радужными пятнами овальное образование метров десять в длину и три в высоту. Складывалось впечатление, что свет, исходящий от подвешенных под бетонным сводом ламп, загустевал, превращался в жидкость, которая кипела и бурлила на поверхности огромного, выполненного из темного тонированного стекла яйца. Она словно хищное пламя пыталась разогреть, расплавить границу защитного поля.
В первое мгновение я даже... нет, не испугался, скорее занервничал. Однако потом в голову пришла мысль, что я никогда не видел работу щита со стороны. Может именно так все и должно выглядеть? В немом вопросе я уставился на стоящего рядом Блюмера.
— Он даже фотоны не пропускает, — восхищенно выдохнул Сергей.
— Все идет нормально? — осведомился я у него.
— Не знаю. Наверно, — аспирант ХАИ пожал плечами.
Тут я вспомнил, что во время нашего прошлого и пока единственного боевого применения щита Сергей находился вместе со мной внутри БТРа, а стало быть его знания в этом вопросе ничуть не больше моих.
— Все так и было, — успокоил меня Леший, единственный находившийся среди нас свидетель тех событий. — Так что система фурациклирует, будь спок! — Своим перекрученным наизнанку «фурациклирует» подполковник дал понять, что находится в хорошем расположении духа и удовлетворен результатами всех наших трудов.
Что касается Даниила Ипатиевича Серебрянцева, то в этот вечер он не смог ограничиться первой победой, а потому еще полчаса гонял защиту на самых разнообразных режимах. Это было заметно по несколько раз менявшему размер и форму защитному экрану, а также по интенсивности свечения и скорости движения ионизированных потоков, беснующихся на его поверхности. Я не пытался торопить фанатика-ученого. Ипатич заслужил, чтобы ему позволили вдоволь насладиться творением своего ума и своих рук.
В результате отбой у нас получился поздний, около часа ночи. Однако я подумал, что на утро дел почти не осталось, и можно будет не вскакивать ни свет, ни заря, а продрыхнуть часиков так до девяти. Говоря «почти», я имел в виду завтрак и разговор с Главным. Утром то я из него вытрясу все, абсолютно все, и что знает, и даже то чего не знает.
Опубликовано 04.12.2011
Уважаемые читатели, здесь вы можете почитать рабочую версию романа. Полный текст можно скачать в форматах FB2, TXT, PDF по весьма скромной цене.
